Im letzten Jahrzehnt hat ein neuer Zweig der Glücksspielbranche an Fahrt aufgenommen: Online-Casinos. Waren sie in der Vergangenheit kaum mehr als eine Nischenerscheinung, so ist spätestens seit der Covid-19 Krise klar: Online Casinos sind im Mainstream des Glücksspiels angekommen und werden über kurz oder lang einen mindestens genauso großen Marktanteil der Industrie einnehmen wie traditionelle landbasierte Casinos.
Welche Faktoren stecken also hinter dem rasanten Wachstum dieser Branche und welche Veränderungen sind dadurch mittelfristig im Glücksspielsektor zu erwarten?
Die treibenden Kräfte hinter dem Aufstieg des Online Glücksspiels
Das Wachstum der Branche ist sowohl durch die Nachfrage- als auch die Angebotsseite getrieben. Da Online Casinos bereits seit den frühen 2000ern – also vor den großen Innovationen wie KI und Krypto – hat der Aufstieg von Online Casinos also klar auf der Nachfrageseite seinen Anfang genommen.
Nachfragefaktoren in der Branche
Die erste Welle an Online Casinos ist zeitgleich mit der Dotcom-Ära aufgetreten – mit beachtlichem Erfolg. Denn wie sich zeigte, ist die Zielgruppe, die sich durch das Angebot von Online Casinos angesprochen fühlt, deutlich größer als die, die sich lediglich in landbasierten Casinos aufhält.
Denn letztere richteten sich vor allem lediglich an zwei Zielgruppen:
- Personen mit hohem Einkommen und hohem gesellschaftlichem Status: Dieser Teil der Zielgruppe setzt sich vor allem aus Vertretern der höheren Gesellschaftsschichten zusammen – Manager, Unternehmer, Prominente und wohlhabende Einzelpersonen, die oft bereit sind, hohe Summen für Unterhaltung und Glücksspiel auszugeben. Diese Zielgruppe wird durch das exklusive Ambiente und die luxuriösen Angebote landbasierter Casinos angezogen, wie etwa private Spielsalons, erstklassige Restaurants und VIP-Services.
- Gelegenheitsspieler: Diese Zielgruppe ist etwas breiter gefasst, ist jedoch meistens in typisch schmuddeligen, drittklassigen Casinos anzutreffen. Häufig handelt es sich dabei um Personen aus den unteren Schichten der Gesellschaft, bzw. solche mit niedrigem Einkommen, aber nicht ausschließlich.
Diese klassische Landschaft des Glücksspielmarktes erschwerte es anderen Teilen der Bevölkerung, am Glücksspiel teilzunehmen. Denn auf der einen Seite waren die finanziellen und gesellschaftlichen Anforderungen für die typischen Glanz und Glamour Casinos zu hoch für den „Ottonormalverbraucher“. Gleichzeitig schreckten viele Verbraucher die oft als dubios und unsicher wahrgenommenen Umgebungen der drittklassigen Casinos ab.
Online Casinos boten hier eine willkommene Alternative, da sie einen einfachen Zugang zum Glücksspiel von zu Hause aus erlaubten – ohne Dresscode und Eintrittsgebühren von High Society Casinos oder die zwielichtige Atmosphäre unterdurchschnittlicher Spielhallen.
Angebotsfaktoren in der Branche
Auch auf der Nachfrageseite hat sich während der Dotcom-Ära eine Entwicklung vollzogen, die das Wachstum der Branche begünstigte. Denn im Gegensatz zu klassischen landbasierten Spielhallen war der Launch eines Online Casinos günstig und wesentlich weniger personal- und ressourcenintensiv.
So waren auch Vergleichsportale wie CasinoTopsOnline in der Lage unbekannte Online Casinos zu empfehlen, da neue Casinos sehr oft mit einem kompetenten Entwicklerteam und einer ausgeklügelten Online Marketing Strategie in kurzer Zeit große Zahlen an Kunden und Traffic auf die eigene Seite ziehen. Außerdem bieten unbekannte Casinos oft bessere Boni und Aktionen, um neue Spieler anzulocken und das Spielerlebnis insgesamt zu verbessern.
Die daraus entstehende Wettbewerbsdynamik begünstigte wiederum eine stetige Verbesserung des Angebots in allen Aspekten.
Wenn auch die Dotcom-Ära den ersten Anstoß zur Transformation des Sektors gab, so kam der entscheidende Schub, der die Branche auf ihren heutigen Pfad brachte, erst gut fünfzehn Jahre nach dem Auftauchen der ersten Online Casinos. Das lag primär an der immer besser werden Qualität des Angebots, die durch neue Technologien wie Mobile Apps oder Live Dealer Spiele ermöglicht wurde.
Online Glückspiel während und nach Covid-19
Eine tiefgreifende Veränderung auf Seiten der Nachfrage nach Online Glücksspielangeboten fand im Zuge der Covid-19 Krise statt. Die Langeweile der Lockdowns machte die Möglichkeit, von zu Hause aus auf kurzweilige Online Unterhaltung zuzugreifen, für weite Teile der Bevölkerung, die bislang nicht am Glücksspiel interessiert waren, plötzlich attraktiv.
Hinzu kam die Tatsache, dass Fans von Sportwetten aufgrund des massenhaften Ausfalls von Sportveranstaltungen, auf Online Casinos als nächstbeste Alternative zurückgriffen. Durch diese Dynamik vervielfachte sich die potenzielle Zielgruppe für Online Casinos quasi über Nacht.
Aktuelle Innovationen in der Branche
Fast zeitgleich mit Covid-19 kamen neuen Technologien auf den Markt, die bis heute die dominante Kraft im Tech-Sektor sind. Die Rede ist hier vor allem von drei bestimmten Technologien:
- Künstliche Intelligenz (KI): Lernfähige Algorithmen, die in kurzer Zeit große Mengen an Daten verarbeiten und daraus komplexe statistische Schlüsse ziehen können, haben in so gut wie jedem Aspekt von Online Casinos eine Effizienzsteigerung erzielt. Denn durch eine datenbasierte Analyse des Spielerverhaltens lassen sich sowohl Schlüsse über dessen Geschmack ziehen als auch problematisches Spielverhalten frühzeitig erkennen. Aus diesen Erkenntnissen können Anbieter wiederum ihre Marketing-Strategie und präventive Maßnahmen gegen Spielsucht verfeinern.
- Kryptowährungen: Digitale Währungen wie Bitcoin und Ethereum haben es den Spielern ermöglicht, sicherer und anonymer zu spielen. Transaktionen in Kryptowährungen bieten eine zusätzliche Sicherheitsebene und ziehen Spieler an, die Wert auf Datenschutz legen. Zudem ermöglichen sie schnellere Ein- und Auszahlungen, was den gesamten Spielprozess effizienter gestaltet.
- Virtual Reality (VR): VR-Technologie hat das Potenzial, das Online-Glücksspielerlebnis komplett zu revolutionieren. Spieler können sich in einer vollständig immersiven Umgebung bewegen, die das Gefühl eines echten Casinos nachahmt. Mit VR können Online-Casinos realistischere und interaktivere Spiele anbieten, die weit über die traditionellen Bildschirmformate hinausgehen. Diese Technologie steht noch am Anfang, hat jedoch bereits vielversprechende Anwendungen im Bereich des Online-Glücksspiels gefunden.
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